Tongkat Ali und Gewicht – Was die Stoffwechselforschung zeigt

Der moderne Forschungsansatz hat sich von der simplen Frage 'Wie viel wiegt jemand?' zu der differenzierteren Frage 'Woraus besteht dieses Gewicht?' verschoben. Ein Mensch mit 85 Kilogramm kann sich in exzellenter körperlicher Verfassung befinden – oder in sehr schlechter. Entscheidend ist das Verhältnis von fettfreier Masse (Muskeln, Knochen, Organe) zu Fettmasse (Quelle: Studie zu Körperzusammensetzung und Fettreduktion (2012)).

Studien zeigen konsistent, dass ein höherer Anteil an fettfreier Masse mit einem aktiveren Stoffwechsel, besserer Insulinsensitivität und geringerem Risiko für metabolische Erkrankungen assoziiert ist. Umgekehrt erhöht überschüssiges viszerales Fettgewebe – also Fett um die inneren Organe – das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes Typ 2 und chronische Entzündungen.

Die Forschung zu Tongkat Ali im Bereich Körperzusammensetzung fokussiert sich genau auf dieses Verhältnis: Kann die Pflanze den Anteil fettfreier Masse positiv beeinflussen, während der Fettanteil sinkt?

Mehrere klinische Studien haben den Einfluss von Tongkat Ali auf die Körperzusammensetzung untersucht. Eine der bedeutendsten stammt von Hamzah und Yusof, veröffentlicht im British Journal of Sports Medicine. In dieser Studie wurden sportlich aktive Männer über einen Zeitraum von fünf Wochen begleitet.

Die Ergebnisse zeigten eine signifikante Zunahme der fettfreien Körpermasse in der Tongkat-Ali-Gruppe im Vergleich zur Kontrollgruppe. Gleichzeitig blieb das Gesamtkörpergewicht nahezu unverändert, was darauf hindeutet, dass ein Austausch von Fettmasse gegen Muskelmasse stattgefunden haben könnte.

Eine weitere Studie aus Malaysia, durchgeführt an der Universiti Sains Malaysia, untersuchte übergewichtige Probanden und fand ähnliche Tendenzen: Die Körperfettrate sank leicht, während die Muskelmasse zunahm. Die Forscher betonten allerdings, dass die Probanden parallel ein moderates Trainingsprogramm absolvierten – ein Faktor, der die Ergebnisse beeinflusst haben dürfte.

Warum könnte Tongkat Ali die Körperzusammensetzung beeinflussen? Die Forschung verweist auf den hormonellen Zusammenhang: Cortisol und Testosteron spielen eine zentrale Rolle im Stoffwechsel und in der Verteilung von Fett- und Muskelmasse.

Chronisch erhöhtes Cortisol fördert die Einlagerung von viszeralem Fett – besonders im Bauchbereich – und begünstigt gleichzeitig den Abbau von Muskelprotein. Dieser als kataboler Stoffwechsel bezeichnete Zustand ist der Feind jeder gesunden Körperzusammensetzung.

Testosteron hingegen wirkt anabol: Es fördert den Aufbau und Erhalt von Muskelmasse und unterstützt einen aktiven Stoffwechsel. Die in Studien gezeigte Verbesserung der Testosteron-Cortisol-Ratio durch Tongkat Ali könnte theoretisch beide Seiten günstig beeinflussen – weniger katabole Cortisol-Effekte und mehr anabole Testosteron-Effekte.

Der Grundumsatz – also die Energiemenge, die der Körper in Ruhe verbraucht – wird maßgeblich von der Muskelmasse bestimmt. Jedes Kilogramm Muskelmasse verbraucht täglich etwa 13-15 Kilokalorien, während ein Kilogramm Fettgewebe nur etwa 4-5 Kilokalorien verbraucht.

Wenn die Forschungsergebnisse zu Tongkat Ali und fettfreier Masse zutreffen, hätte eine Verschiebung der Körperzusammensetzung zugunsten der Muskelmasse einen doppelt positiven Effekt: mehr Energie im Ruhezustand verbraucht und gleichzeitig weniger Fett gespeichert. Dieser Effekt wäre zwar quantitativ gering, könnte sich aber über Monate kumulieren.

Forscher der Universiti Putra Malaysia haben 2019 genau diesen Mechanismus in einem Review-Artikel diskutiert und kamen zu dem Schluss, dass der potenzielle Einfluss von Tongkat Ali auf die Körperzusammensetzung biologisch plausibel ist – aber noch durch größere Studien bestätigt werden muss.

Nicht jedes Fett ist gleich. Subkutanes Fett (unter der Haut) ist zwar kosmetisch störend, aber metabolisch weniger problematisch. Viszerales Fett hingegen – das Fett um die inneren Organe im Bauchraum – ist stoffwechselaktiv und produziert Entzündungsbotenstoffe, die das Risiko für zahlreiche Erkrankungen erhöhen (Quelle: Studie zu Cortisol und Gewichtsmanagement (2011)).

Cortisol spielt bei der Einlagerung von viszeralem Fett eine Schlüsselrolle. Menschen unter chronischem Stress lagern überproportional viel Fett im Bauchbereich ein, selbst wenn ihre Gesamtkalorienzufuhr nicht übermäßig hoch ist. Dieser Zusammenhang ist in der Endokrinologie gut etabliert.

Die Forschung zu Tongkat Ali und Cortisol gewinnt vor diesem Hintergrund an Relevanz: Wenn die Pflanze tatsächlich den Cortisolspiegel senken kann, könnte dies auch die Tendenz zur viszeralen Fetteinlagerung reduzieren. Direkte Studien zu diesem spezifischen Aspekt stehen allerdings noch aus.

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In der traditionellen Nutzung in Südostasien wurde Tongkat Ali nicht im modernen Sinne als Schlankheitsmittel verstanden – dieser Begriff existierte in den traditionellen Gesellschaften schlicht nicht. Stattdessen wurde die Pflanze mit dem Konzept einer starken, widerstandsfähigen Konstitution assoziiert.

Ethnobotanische Berichte aus Borneo beschreiben, wie die Dayak-Völker Tongkat Ali als Pflanze der körperlichen Stärke schätzten. In diesem Kontext ging es nicht um Gewichtsverlust, sondern um Muskelkraft, Ausdauer und die Fähigkeit, körperlich anspruchsvolle Arbeit über lange Zeiträume zu verrichten.

Diese traditionelle Perspektive passt erstaunlich gut zu den modernen Forschungsergebnissen: Es geht nicht primär um Gewichtsverlust, sondern um eine günstigere Körperzusammensetzung – mehr funktionelle Masse, weniger metabolisch schädliches Fett.

Ohne Wenn und Aber: Keine Pflanze der Welt kann Bewegungsmangel und schlechte Ernährung ausgleichen. Die Gesetze der Thermodynamik gelten universell – wer mehr Kalorien aufnimmt als er verbraucht, nimmt zu, unabhängig von jedem pflanzlichen Rohstoff.

Die Studien zu Tongkat Ali und Körperzusammensetzung fanden durchweg im Kontext von moderater körperlicher Aktivität statt. Das ist kein Zufall, denn in Südostasien war Tongkat Ali stets Teil eines aktiven Lebensstils. Die Forschungsergebnisse lassen sich deshalb nicht auf einen bewegungsarmen Alltag übertragen.

Für die Interpretation der Studiendaten bedeutet das: Tongkat Ali könnte unter bestimmten Bedingungen einen zusätzlichen Effekt auf die Körperzusammensetzung haben – aber nur als Baustein in einem Gesamtkonzept, das Bewegung, ausgewogene Ernährung und Stressmanagement umfasst.

Ein weiterer spannender Forschungsansatz betrifft die metabolische Flexibilität – die Fähigkeit des Körpers, effizient zwischen Fett- und Kohlenhydratverwertung zu wechseln. Bei übergewichtigen Menschen ist diese Flexibilität oft eingeschränkt, was zu einer vermehrten Fetteinlagerung führt.

Vorläufige Laborstudien aus Malaysia haben untersucht, ob Eurycomanon die Insulinsensitivität beeinflussen kann – ein Faktor, der eng mit metabolischer Flexibilität zusammenhängt. Die Ergebnisse sind vielversprechend, aber noch auf Zellkultur-Ebene und müssen in klinischen Studien bestätigt werden.

Auch die Leptinresistenz – ein Zustand, bei dem das Sättigungshormon Leptin nicht mehr richtig wirkt – steht im Zusammenhang mit chronischem Stress und erhöhtem Cortisol. Die potenzielle Cortisol-senkende Eigenschaft von Tongkat Ali könnte theoretisch auch hier ansetzten, doch direkte Evidenz fehlt noch.

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Die Forschung zu Tongkat Ali und Körperzusammensetzung ist noch jung und lässt viele Fragen offen. Besonders groß angelegte Studien mit objektiven Messmethoden wie DEXA-Scans (Dual-Röntgen-Absorptiometrie) und über längere Zeiträume fehlen noch. Auch die Frage, ob die Effekte bei Frauen ähnlich sind wie bei Männern, ist kaum untersucht.

Die internationale Forschungslandschaft entwickelt sich jedoch dynamisch. Mehrere Forschungsgruppen in Malaysia, Australien und Japan haben angekündigt, die Zusammenhänge zwischen Tongkat Ali, Stoffwechsel und Körperzusammensetzung systematisch weiter zu erforschen.

Für interessierte Leser bleibt die Empfehlung, die Studienlage nüchtern zu betrachten und gleichzeitig offen für neue Erkenntnisse zu bleiben. Die bisherigen Daten sind ermutigend, aber nicht abschließend.